Guía de Museos

Fachada de la TATE Britain (White-Silent-Night)

Cuando hablamos de la TATE de Londres, a todos se nos viene a la cabeza aquella central eléctrica reciclada a orillas del Támesis. Pero resulta que hay una red de museos que llevan ese nombre. De esa red forma parte la TATE Britain, considerada el patito feo de los museos de Londres.

La que fuera conocida como la TATE original antes de que la TATE Modern le quitara todo el protagonismo es, a pesar de todo, el lugar donde se expone la colección más grande de arte británico a nivel mundial. Con esas credenciales, lo de ser la segundona es incomprensible.

El edificio

La TATE Britain está situada en lo que fuera la antigua penitenciaría de Millbank. Inaugurada en 1897, esta galería está ubicada en un edificio de estilo neoclásico con un pórtico muy característico. Obra del arquitecto Sydney R.J. Smith, a parte de por su pórtico, el edificio es famoso por la cúpula que corona su parte trasera.

De las cuatro galerías que forman la red TATE, fue la primera en establecerse. En sus inicios era conocida como Galería Nacional de Arte Británico, pero más tarde pasó a llamarse Galería TATE, en honor al que fuera su fundador, Henry Tate.

Son muchos los percances a los que ha sobrevivido la TATE Britain. Durante la Segunda Guerra Mundial, con los bombardeos, ninguna de sus obras sufrió ni un rasguño. Lo mismo ocurrió cuando el Támesis se desbordó: en ambas ocasiones las obras pudieron ser trasladadas, por lo que ningún cuadro de los que allí se exponían tuvo que ser restaurado por alguno de estos motivos.

Como todo museo, a parte de las salas de exposición permanente y de exhibiciones temporales, la TATE Britain cuenta con un restaurante, una cafetería y la sala que utilizan para reunirse los Amigos de la TATE. También tiene una biblioteca, un archivo y un centro de investigación, el Hyman Kreitman.

La colección

En la TATE Britain se exponen obras británicas, tanto contemporáneas como antiguas. Autores como Turner, John Everett Millais, Francis Bacon o John Constable tienen su espacio entre las paredes de este museo.

Especial mención merece el Premio Turner. Cada año, los artistas menores de 50 años seleccionados por un jurado presidido por el director de la institución pueden exponer sus obras en la TATE Britain. Este concurso llega a obtener relevancia mundial.

La entrada a las exposiciones permanentes es gratuita, mientras que para ver las temporales hay que pagar una pequeña entrada.
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Retrato de Robert Burns, autor al que se le dedica la exposición Warlocks and Witches in a dance

Una de las muchas atracciones gratuitas que podemos visitar en Edimburgo, la capital escocesa, es el Writer’s Museum and Makars’s Court, dedicado a los escritores.

Este museo, situado en la famosa Royal Mile de Edimburgo, se ubica en la Lady Stair’s House, una casa del siglo XVII en la que se albergan documentos y objetos que reflejan la vida y la obra de los escritores escoceses que han marcado la historia literaria del país.

Robert Burns, Sir Walter Scott y Robert Louis Stevenson, las estrellas

Son estos tres literatos los que dan un mayor valor al museo. En él quedan recogidas las primeras ediciones de las obras de estos autores, sus retratos y algunos de sus manuscritos.

Entre los objetos encontramos el escritorio de Robert Burns, la tabla de ajedrez y la mesa en la que comía Sir Walter Scott, y la Ballantyne Press donde Scott publicó originalmente su novela, Waverley. Por su parte, los objetos que pertenecen a Stevenson tienen importancia a nivel mundial.

Makars’ Court, conmemoración de autores

Junto al Museo de los Escritores podemos encontrar el Makar’s Court, un monumento en constante evolución que pretende honrar la memoria de los escritores escoceses. Utilizando la palabra escocesa “Makar”, que significa poeta, no es de extrañar que este monumento esté destinado a recordar a los que dedicaron su vida al arte de la palabra.

El monumento consiste en dedicar losas a los escritores escoceses. Las obras se dedican desde a John Barbour, del siglo XIV, hasta Ian Crichton-Smith, que murió en 1998. Además, regularmente se añaden nuevas losas dedicadas a otros literatos del país.

Exposiciones temporales

A parte de la colección permanente dedicada a Sir Walter Scott, Robert Burns y Robert Louis Stevenson, otros escritores también tienen su espacio en el Writer’s Museum a través de exposiciones temporales.

Actualmente y hasta el nueve de enero de 2010, podemos ver la exposición “Brujos y Brujas en un Baile” (Warlocks and Witches in a dance). Se trata de uno de los eventos relacionados con el Homecoming Scotland, una serie de actos y celebraciones que celebran el 250 aniversario de Burns y que duran hasta el 30 de noviembre. Lo han llevado a cabo escritores pertenecientes al museo, especialistas de escritura creativa y alumnos de talleres de arte. Además, han colaborado la Royal Blind School y el Pentland Art Club.

Captura de la web tate.org.uk

Esta gran galería, situada en una antigua central eléctrica de Bankside a orillas del Támesis, alberga obras de hace quinientos años, pero sobre todo se centra en el arte moderno.

Una central rehabilitada, con apariencia de fábrica en el exterior, pero con un interior muy moderno. Esto es la TATE Modern, el centro de arte moderno más importante de todo el Reino Unido. Y cómo no, está en la capital de la moda de este país, Londres.

¿Qué hay ahora?

Desde el 17 de junio, y hasta el 6 de septiembre, se puede ver el la TATE Modern una retrospectiva del artista danés Per Kirkeby. Este representante del neoexpresionismo europeo prefirió dejar de lado esta corriente para poder crear la suya propia. Las 150 obras que forman la exposición están ordenadas de forma cronológica, dando especial importancia a las cabañas, la forma más básica de arquitectura, que fusiona naturaleza y cultura.

Y cabañas es lo que hay en muchos de sus paisajes. Como geólogo de formación que es, el paisaje y la naturaleza son los temas que más le inspiran, tratándolos con un interés casi científico, y utilizando como modelo los lugares inhóspitos a los que le gusta viajar.

También obra de Kirkeby son las esculturas en bronce que recuerdan aquéllas que realizó, a gran escala y en ladrillo, en su Dinamarca natal.

La otra exposición permanente que ofrece ahora la TATE Modern es sobre Futurismo, con motivo de los cien años de este movimiento artístico. Y hablando de Futurismo no pueden faltar obras de Giacomo Balla y Gino Severini, junto a las esculturas “Cabeza de mujer”, de Picasso, o “Formas únicas en la continuidad del espacio”, de Boccioni. Completan la muestra las obras de Braque, Duchamp y Malevich.

Su exposición permanente

Después de visitar la sala de turbinas que hace las veces de entrada al gran museo, ya podemos ver a los artistas más influyentes del siglo XX: Dalí, Picasso, Matisse, Rothko, Picasso o Warhol, intercalados con otros más contemporáneos, como Rebecca Horn, Steve McQueen y Gillian Wearing.

En este museo multiformato podemos ver pinturas, esculturas o creaciones audiovisuales modernas, y se mezclan además las últimas obras del mercado con otras que con los años se han ganado el prestigio.

Por todo esto, si vas a pasar unos días en Londres y te gusta el arte contemporáneo, la TATE Modern es algo que no puedes perderte. Además, desde su acceso a través del Puente del Milenio te llevarás una de las mejores panorámicas del río Támesis. Y además es gratuito. ¿Qué más podemos pedir?